La Grand'Place de Clarens est un espace que la population revendique depuis longtemps comme place publique. Le projet consiste à aménager, sur un terrain privé et parallèlement à un projet de construction du propriétaire, une place publique conviviale, répondant aux attentes des habitants de Clarens. Ces derniers ont été consultés en octobre 2009, puis en mars 2010. Le projet a été présenté le 18 août 2011 à la population en vue de la mise à l'enquête publiquedu projet du propriétaire et de la demande d'implantation du projet communal de place publique. 

Un peu d'histoire

Le projet d’aménagement de la Grand’Place ne date pas d’aujourd’hui: en 1914 déjà, un projet avait été imaginé dans le cadre du concours d’urbanisme lancé par la commune du Châtelard. Suite à cette réflexion d’urbanisme, la commune avait adopté le projet «de nouvelles rues et avenues de Clarens», qui prévoyait l’organisation en îlots telle qu’elle s’est développée depuis 1921, ainsi que la création d’une place centrale publique destinée à accueillir un marché, des fêtes et diverses activités.

Le projet de place ne s’est pas réalisé et, en 1957, le terrain fut vendu à une entreprise horlogère, à la condition qu’une usine et des logements y soient construits. Finalement, un permis de construire est délivré pour la construction d’une usine dans la partie inférieure.

Aujourd’hui, ce terrain est privé et il est partiellement utilisé pour le dépôt de véhicules. Le propriétaire souhaite y construire une structure médicale en extension du bâtiment existant, ainsi qu’un garage souterrain sur le haut de la parcelle. Un vaste espace libre de 5'000 m2 environ resterait disponible en surface, destiné à l’aménagement d’une place publique ou d’un espace vert pour les habitants. Le Plan général d’affectation (PGA) en cours de révision est compatible avec ces intentions.

Dans le cadre du projet CLARENSemble, la Commune souhaite planifier un espace à usage public, de concert avec le propriétaire et les habitants. En effet, Clarens manque d’un espace public central et fédérateur, et l’aménagement de la Grand’Place permettrait de mettre à disposition des habitants un lieu de rencontre et de détente, un espace convivial destiné à diverses activités sociales et culturelles.

• Au nord du secteur: sur l’actuel parking, aménager la Grand’Place pour en faire un espace public convivial sur la base d’une consultation des habitants et des autres personnes impliquées. Les réflexions pourront concerner le mobilier urbain (bancs, tables, places de jeu, etc.), d’autres équipements destinés à des activités collectives (à définir), les aspects paysagers, ainsi que les règles d’utilisation de cet espace collectif.
• Au sud du secteur : une extension du bâtiment «Amida» sera créée du côté de la rue du Lac et connectée au bâtiment existant.

• Une discussion entre la Commune et le propriétaire permet de définir le cadre des possibilités d’aménagement de la Grand’Place.
• La population est consultée, dans le cadre d’ateliers participatifs, sur les besoins et les souhaits concernant les aménagements extérieurs à Clarens, plus particulièrement ceux qui pourraient se faire sur la Grand’Place. Le premier atelier a eu lieu le 8 octobre 2009. Voir le procès-verbal et le cahier des charges élaboré par la suite en intégrant les nuances apportées par le GRoupe d’Accompagnement des Acteurs Locaux.
• Sur la base de ces besoins, un avant-projet d’aménagement de la place est réalisé par le service d’urbanisme de la Commune de Montreux, qui le soumet à la population dans le cadre d'un 2e atelier, le 23 mars 2010 (voir le procès-verbal). Les points relevés par les participants seront pris en compte pour l'élaboration du projet final.
• Au printemps 2011, la Commune convient avec le propriétaire ds modalités de mise à disposition du terrain de la future Grand'Place. Parallèlement, l'architecte du propirétaire prépare un projet d'agrandissement du bâtiment existant pour le mettre à l'enquête publique conjointement avec la demande préalable d'implantation de la Grand'Place. le projet tient compte des remarques des habitants.
• Le 18 août 2011, la population est invitée à venir découvrir le projet en vue de la mise à l'enquête publique.